도박 중독에 빠져 암담했던 그녀의 삶, 누가 벗어나게 해주었을까

도박 중독에 빠져 암담했던 그녀의 삶, 누가 벗어나게 해주었을까

   과거 도박꾼이었던 그녀는 도박으로 자신과 가족에게 큰 고통을 가져다주었기 때문에, 도박을 끊으려 시도를 했지만 끝내 끊지 못하였습니다. 하지만 자신의 삶이 이제 막다른 골목에 이르렀다고 느꼈을 때, 하나님의 구원이 그녀에게 임하게 되어 도박의 실체와 해악을 꿰뚫어 보았고, 한 발 한 발 시험을 이겨내고, 삶에 새로운 전환점이 있게 되었습니다.

   유혹을 참지 못하고 도박에 깊이 빠지다.

   가을바람이 솔솔 부는 어느 날 오후, 소진은 집 앞에 앉아 지나가는 사람들을 바라보았습니다. 그는 일 하고 돈 벌어 가족을 부양할 수 있는 건강한 신체를 가진 그들이 몹시도 부러웠습니다. 두 아이의 엄마인 그는 젊은 나이에 위궤양과 십이지장궤양을 앓고 있는 탓에 농사일도 못하고 그저 남편의 보잘것없는 월급으로 근근이 살아갈 수밖에 없었습니다. 소진은 하루 종일 우거지상을 하며 이런 생활이 정말 무미건조하게 느껴졌습니다.

   어느 날 이웃이 그를 찾아와 말했습니다. “소진, 너 지금 몸이 안 좋아서 돈도 못 벌고 하니 우리가 도박장으로 쓰게 집 좀 빌려줘. 네가 주위의 망만 좀 봐주면 도박판 벌일 때마다 돈이 생기지 않겠어?” 소진은 도박이 얼마나 위험한지를 잘 알고 있었습니다. 전에 도박에 빠졌던 그의 동서가 고리대금을 갚지 못하게 되자, 빚쟁이가 조직폭력배를 고용하여 동서의 집을 철거하려고 한 적이 있었고, 그 일로 인해 동서는 지금 집에도 돌아오지 못하고 있습니다. 소진은 그 모든 것을 본인의 눈으로 직접 목격했습니다. 그는 동서처럼 도박에 물들고 싶지 않았지만, 돈의 유혹에 마음이 흔들려 마음속으로 생각했습니다. ‘나는 몸이 좋지 않아서 농사일도 못하잖아, 망만 좀 봐주면 돈이 적잖게 생기니 안 할 이유가 없지, 내가 도박만 안 하면 되잖아’

   그 후로 소진의 집은 순식간에 떠들썩 해지기 시작했습니다. 사방에서 찾아온 도박꾼들이 그의 집에 모여들었고, 마당에서는 “먹었어…! 싹쓸이 싹쓸이!” “빨리 갚아, 빨리…”라고 외치는 소리가 연이어 터져 나오곤 했습니다. 겹겹이 둘러싸인 도박판에서 어떤 사람은 단번에 한 뭉치의 지폐를 따 들고서 눈썹을 치켜뜨고 웃으며 손안의 지폐를 털어 보이기도 하였고, 어떤 사람은 탄식과 한숨을 내쉬며 풀이 죽은 채로 도박장을 떠나기도 했습니다.

   “소진, 봐 봐 선은 운이 안 좋아, 돈을 엄청나게 많이 잃었어. 그런데 너는 왜 가서 같이 안 놀아? 요즘 세상에 도박 안 하는 사람이 몇이나 된다고, 너처럼 살면 뭔 재미가 있니?”라고 누군가가 히히거리며 소진에게 말했습니다. 그 말에 소진은 마음속으로 생각했습니다. ‘그래, 저 여자 말도 맞아! 어려서부터 나는 집도 가난하고 몸도 안 좋고, 좋은 것도 못 먹고, 놀 줄도 모르고, 정말 하루 종일 병으로 골골거리기만 했어. 진짜 너무 재미없었어. 그런데 저 사람들은 도박하면서 너무 즐기고 있고, 이기면 돈도 벌 수 있잖아. 덕분에 기분도 좀 풀 겸, 나도 가서 돈 한 번 걸어볼까? 이기면 되잖아.’ 처음에는 운이 정말 괜찮아서 소진은 단번에 수십 위안(한화 약 10,000원 이상)을 땄습니다. 그녀는 마음이 들떠서 생각했습니다. ‘돈도 벌 수 있고 즐길 수도 있고, 도박이 이렇게 재미있는 거였구나.’ 그녀는 신체의 고통과 집안 근심을 모두 잊어버리고 이때부터 도박에 빠지게 되었습니다.

   처음 판돈을 건 소진은, 때로는 몇 십 위안(한화 약 10,000원 이하), 때로는 몇 백 위안(한화 약 100,000원)을 땄습니다. 돈이 이렇게 쉽게 손에 들어오자 그는 매우 기뻤습니다. 몸 상태가 너무 안 좋아 돈을 벌 힘도 없었는데, 오히려 지금은 좋은 방법을 찾아내서, 힘을 쓰지 않고도 쉽게 돈을 벌 수 있으니 정말 일거양득이라는 생각이 들었습니다. 그렇게, 소진의 마음은 점점 도박에 빠져들어갔습니다. 한두 달 후, 도박 장소가 바뀌게 되었고, 소진도 따라서 그곳으로 가 도박을 했습니다. 도박하는 시간을 매우 정확하게 알고 있는 그는, 아침 8시가 넘으면 곧바로 도박장에 갔다가, 때로는 늦은 저녁이 되어서야 돌아오기도 했습니다. 어느 날 도박판에서 돈을 잃고 돌아와 풀이 죽은 채로 소파에 주저앉은 소진의 머릿속에는 ‘잃어버린 돈을 꼭 다시 따오고 말 거야.…’라는 생각이 계속 맴돌았습니다. 생각에 너무 몰두하다 보니 두 아이가 이미 학교를 마치고 돌아와 그녀 앞에 서 있는 것도 알아차리지 못했습니다. “엄마, 나 배고파…. 엄마, 나 배고파…. 밥 먹을래….” 소진의 옷자락을 잡아당기고 있는 아이가 너무 가여웠습니다. 소진은 근심 가득한 얼굴로 고개를 돌려 두 아이를 바라보았지만 밥을 하고 싶다는 생각은 전혀 안 들었습니다. 그는 어쩔 수 없이 주머니에서 돈을 꺼내 아이에게 주며 말했습니다. “엄마가 오늘 피곤하니까, 이 돈으로 가게에 가서 뭐 좀 사 먹어” 두 아이는 돈을 받아들고 곧 나갔습니다.

   도박에 깊이 빠져들어 몹시 고통스러워하다

   시간은 그렇게 하루하루 지나갔고, 소진의 도박 중독은 점점 심해져 갔습니다. 그는 늘 집안일에는 관심조차 없었습니다. 하루는 아이가 배가 아프다고 해서 병원에 갔는데 의사가 위장병이라고 했습니다. 이 일을 알게 된 가족들은 그녀가 아이에게 밥을 제대로 해주지 않아서 그런 거라고 나무랐습니다. 그 말을 들은 소진은 마음이 은근히 아팠습니다. ‘그래, 내가 아이에게 미안한 짓을 한 거야. 나도 도박을 끊고 싶어, 하지만 시간만 되었다 하면 나도 모르게 도박장으로 달려가게 되는데 어떻게 할 수가 없어!’

   남편 건후가 돌아와 난장판이 된 집을 보고 화가 나서 그를 책망했습니다. “당신은 집도, 아이도 돌보지 않고 뭘 하는 거야. 계속 이렇게 도박하다가 목숨까지도 버리겠네….” “다 당신이 능력이 없어서 내가 사는 게 이렇게 고통스러운 거잖아. 내가 도박이라도 안 하면 갑갑해 죽을 것 같아.” 소진은 억지를 부리며 반박했습니다…. 소진이 도박에 중독된 후부터 다투는 소리가 수시로 터져 나왔고, 집안의 평안도 사라졌습니다.

   밤에 잠을 이루지 못해 침대에서 엎치락뒤치락하던 그는 생각했습니다. ‘원래는 즐기려고 시작한 도박이었는데 지금은 중독이 돼서 수중의 돈까지 다 잃어버리고 말았으니, 앞으로 어떻게 살아야 하지? 가서 또 한 판 붙어서 잃은 돈을 따올 수만 있다면… 이젠 다시는 노름을 안 할 거야.’

   다음 날, 소진은 잃은 돈을 되찾으려고 남편이 장롱 속에 숨겨둔 돈까지 훔쳐 도박을 하였지만 결국 다 잃어버리게 되자, 나중에는 남편이 매달 주는 생활비까지 가져다 도박을 하였습니다. 이 일을 알게 된 건후가 화가 나서 소진과 크게 다투게 되었습니다. “이젠 하다하다 생활비까지 가져다 도박하다니 도저히 못 살겠어. 네가 버릇도 못 고치고 집도 안 돌보고 도박하러 다니니 나도 이제 도박하러 갈 거야….” 그날 이후로 건후도 도박판으로 뛰어들게 되자 살림이 더욱 빠듯해져서 정상적인 생활조차도 유지하기 어렵게 되었습니다.

   생활을 유지하기 위해 소진은 공중전화 부스를 열어 겨우 생활을 이어갔습니다. 소진은 여러 차례 도박을 끊기로 결심했지만, 도박 친구가 부르기만 하면 본인도 모르게 또 도박장으로 달려가곤 했습니다. 그는 자신이 왜 도박을 끊지 못하는지 알지 못했습니다. 도박에 중독된 후의 소진은 마치 살아있는 송장과도 같았습니다. 도박판에서는 일시적으로 즐겁고, 짜릿했지만, 그 후에 오히려 극도의 고통과 공포에 휩싸이곤 했습니다. 소진은 마음이 혼란스러웠고 어디로 가야 할지 알지 못했습니다.

   절망할 때 하나님이 구원하다

   하루는 소진의 한 친구가 그에게 복음을 전하고 하나님 말씀 찬양 한 곡을 들려주었습니다. 『전능자는 극심한 고통을 겪고 있는 사람을 긍휼히 여기면서도 전혀 지각이 없는 사람을 혐오한다. 그가 오랫동안 기다려야 사람에게서 오는 답을 얻을 수 있기 때문이다. 그는 찾으려 한다. 너의 마음과 영을 찾아 네게 물과 음식을 공급함으로써 너를 깨우고, 네가 더 이상 목마름과 굶주림을 겪지 않게 하려 한다. 더없이 피곤할 때도, 이 세상이 처량하다고 조금 느껴질 때도 방황하거나 울지 마라. 전능하신 하나님, 지키며 바라보는 그이가 네가 언제 돌아오든 너를 안아줄 것이다.』

   찬양 한 소절 한 소절이 마비되였던 소진의 마음을 일깨워주고, 어두웠던 삶에 한줄기 희망의 빛을 비추어 주었습니다. 줄곧 도박에 빠져 집안도 제대로 돌보지 못하고, 몹시 고통스럽게 살아온 그녀였지만, 하나님께서 결코 그를 싫어하지 않으시고, 친구를 통해 복음을 듣게 하고 하나님 집으로 돌아오도록 이끌어 주신 것을 생각하니, 마음속에 깊은 감동이 복받쳐 올라왔습니다. 그는 하나님을 믿고 하나님을 따라가기로 결심하고, 하나님께 의지하여 도박의 유혹을 이겨내 예전의 타락한 생활에서 벗어나리라고 결심하였습니다.…… 더보기

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